Desde siempre he tenido inquietud por retratar nuestra hermosa luna enmarcada en el paisaje, dado el carácter y dimensión únicos que esta combinación otorgan a la escena. Comencé a experimentar esta idea a finales de los años ochenta, obteniendo resultados muy inspiradores y gratificantes, pese a que las herramientas empleadas entonces para realizar los cálculos astronómicos podrían ser calificadas hoy de rudimentarias. Gracias a los adelantos de la tecnología digital y la existencia de aplicaciones especializadas en orientación astronómica/geográfica, la fotografía de la luna en el paisaje ha alcanzado unas cotas asombrosas de precisión y calidad, eso sí, sujeta a una cierta complejidad logística y técnica.

La luna eclipsada asoma sobre el Castell de Capdepera, Mallorca, hoy 27 de julio de 2018.

Normalmente, los eclipses lunares no despiertan mi interés ya que suelen transcurrir a bastante altura en la bóveda celeste, y desde mi punto de vista personal, no hay nada tan aburrido como un disco lunar perdido en el cielo. Sin embargo, el eclipse de hoy es diferente, puesto que el satélite asoma por el horizonte ya bajo la sombra de la Tierra, circunstancia excepcional que permite retratar a Selene eclipsada junto con un primer plano terrestre. Un evento único en la vida que bien merece una planificación a conciencia. En mi mente, rápidamente dibujo una de esas imágenes imposibles de obtener al azar, del tipo “pasaba por ahí…”. Vamos adelante pues, con ”el proyecto”.

Para esta clase de fotografías, la elección del paisaje terrestre resulta decisiva y precisamente de ello dependerá el éxito de la imagen obtenida. No hay programas informáticos que generen buenas ideas, sino fríos datos de coordenadas y grados. De la imaginación y la creatividad del autor dependerá una adecuada interpretación de esa información para traducirla a una imagen sugerente. Por tanto, tras una búsqueda exhaustiva en mi propia “base de datos” mental —apoyado con mapas y fotos—, no resultó demasiado difícil dar con un motivo especial. Por descarte, me inclino por la hermosa estampa del Castell de Cadpepera, un majestuoso recinto amurallado del siglo XIII, cargado de historia, ubicado sobre una colina en el extremo oriental de Mallorca. Un motivo que servirá de lujoso contrapunto a la luna, ya que cumple con todas las condiciones necesarias en cuanto a orientación, toda vez que haya comprobado la viabilidad de situarme en el punto exacto determinado por los cálculos, que me lleva a una distancia de 1,8 kms. de la fortaleza.

Visita al punto de observación en la víspera, con el fin de familiarizarme con el lugar.

Una vez confimada in situ la viabilidad del proyecto, los detalles deben ser estudiados en profundidad. Para ello, es menester considerar un sencillo conjunto de datos astronómicos, geográficos y fotográficos básicos. Teniendo en cuenta que el 27 de julio la luna asoma por el horizonte a las 20:57 horas, y que el sol se pone 12 minutos después, dispondré de un generoso margen de luz ambiental diurna para fotografiar el satélite acompañado del paisaje, sin que ninguno de ellos sufra de sobreexposición o subexposición, el eterno problema en imágenes de astros. Otra circunstancia a tener en cuenta —sobre todo en verano—, es la omnipresente bruma. Raramente la luna es visible en el momento exacto del orto astronómico, ya que la espesa calima en los niveles bajos de la atmósfera se encarga de ocultarla. Dependiendo del grado de visibilidad, la luna se empieza a apreciar cuando alcanza una altura de 2 ó 3 grados en el cielo, detalle que he tenido en cuenta. Eso sí, sin olvidar que cuando llegue a ese punto, serán ya las 21:20 horas, habiendo decrecido peligrosamente la luz ambiental. Entramos en la zona de “alto riesgo” por el exceso de contraste de luz entre el disco lunar y el paisaje, lo que significa llevar al límite las posibilidades técnicas de la cámara, si queremos evitar áreas «quemadas» o «negras» en la fotografía.

Al trabajar con distancias focales ultra largas —en este caso, 1.200 mm (equiv.), un aumento similar a unos buenos prismáticos— el cálculo de la trayectoria lunar debe ser riguroso. Un error de tan sólo medio grado arruinará la composición de la imagen planificada, y por tanto, dará al traste con el proyecto. Durante el “instante decisivo” en que la luna asoma sobre el motivo, el tiempo disponible para tomar la foto se cuenta por segundos, lo que concede un muy escaso margen de maniobra en caso de no afinar en los cálculos.

«Chuletas» de campo. De hecho, estudié hasta tres puntos de observación diferentes. Las bolsas de colores son los bean bags que empleo con asiduidad para estabilizar el equipo. Están a la venta en Müller y en realidad son bolsitas de piñones de cereza con fines terapéuticos.

Afortunadamente, con el fin de asegurar al máximo los resultados, existe la posibilidad de realizar una “calibración” previa de la trayectoria lunar, lo que me permitirá reducir drásticamente el margen de error del alineamiento fotógrafo-motivo-satélite. La “calibración” consiste en obtener milimétricamente la trayectoria lunar prevista para un día, mediante el análisis de la trayectoria del día anterior. Un proceso que no puede ejecutarse sobre el mapa, únicamente en el escenario real. Esta previsión sólo es viable durante la fase de luna llena —los eclipses siempre se producen en esta fase— puesto que la órbita lunar del plenilunio y la víspera son muy similares entre sí y por tanto, se prestan a ser comparadas con relativa facilidad.

Así pues, ayer jueves visité la localización con este propósito, y también para familiarizarme con el lugar, y así poder desplazarme con soltura, en un momento crítico en el que no hay lugar para imprevistos. La calibración es un proceso relativamente sencillo, aunque no lo suelo poner en práctica habitualmente. Pero debido al carácter extraordinario del evento de hoy, la considero obligatoria.

Una de las fotografías previas realizadas el jueves, desde el punto de observación elegido, y que me sirvió de modelo para calibrar la trayectoria lunar del viernes.

Por si esta exposición de factores logísticos no fuera suficientemente compleja, aún debe considerarse otro más, en este caso, el enfoque de la óptica de larguísima focal. Los súperteleobjetivos tienen la capacidad de comprimir exageradamente la perspectiva, creando un interesante efecto al fotografiar dos objetos alineados, aparentemente cercanos, pero muy distantes entre sí. El inconveniente que presenta el uso de estas lentes es la relativa escasa profundidad de campo, por lo que resulta esencial conocer de antemano el dato de la distancia hiperfocal para obtener una imagen con máxima nitidez y evitar así fotografías borrosas ruinosas. La hiperfocal es un concepto básico para todo fotógrafo y puede obtenerse mediante una compleja fórmula matemática o más fácilmente en calculadoras online.

Y llegó el día de poner en práctica los preparativos. Tras conocer de antemano el terreno y su accesibilidad, estudiar a fondo el motivo y trayectoria del satélite para una correcta alineación, valorar las condiciones de luz ambiental y ejecutar la calibración, me posiciono en el punto elegido, a la espera de la salida de la luna y confiando que unas repentinas nubes altas no me oculten la visión providencial. La escena mágica soñada se forma matemáticamente. No hay nubes en esa zona del cielo y el contraste de luz entre el disco lunar y el castillo, pese a ser ya muy alto, es aceptable. He concluido el proyecto satisfactoriamente y ya puedo relajarme.

Para imágenes de ejecución sofisticada como ésta, resulta imprescindible el apoyo de programas informáticos de orientación. Si bien recomiendo prescindir en la medida de lo posible las ayudas externas cuando no son necesarias. De esta forma, el fotógrafo de naturaleza educa y desarrolla sus mejores recursos: los ritmos y matices de la luz, de los astros, de la meteorología y del transcurrir del tiempo, evitando la “anestesia” de la capacidad cognitiva que ejerce en nuestra mente un uso sistemático de herramientas externas en actividades creativas. El artista del paisaje posee un buen dominio de las variables del entorno, que le permite adelantar situaciones, decidir por sí mismo y depender así lo menos posible de las ayudas externas, que además, no siempre estarán disponibles.

Para esta fotografía empleé un cuerpo Olympus E-M1 Mark II (cortesía Laboratorio Cliché), una óptica Nikon de 600mm f/5.6 manual y un adaptador. Estabilicé el equipo acomodándolo sobre una pila de ligeros bean bags (bolsitas de semillas), colocadas a su vez sobre el techo del coche. Para capturas realizadas con focales largas y a bajas velocidades, descarto el uso del trípode, ineficaz para evitar trepidaciones. Exposición única. No se han realizado recortes en la imagen, excepto una pequeña banda inferior para convertir el formato micro-4/3 de Olympus al clásico 3/2.

Aprovecho para recordaros la próxima efeméride astronómica más destacada: el eclipse total de sol del 12 de agosto del año 2.026, cuya franja de totalidad recorrerá las islas Baleares y gran parte de la península, en el preciso momento del atardecer. Una experiencia única en la vida que promete ser cautivadora y que, por una vez, disfrutaremos sin salir de casa.